Dacia Maraini è nata a Firenze da madre siciliana, la pittrice Topazia Alliata di Salaparuta e da padre per metà inglese e per metà fiorentino, il famoso etnologo Fosco Maraini. Nel 1938 i Maraini si trasferiscono in Giappone dove, nel 1943, avendo rifiutato di firmare l'adesione alla repubblica di Salò, vengono rinchiusi per due terribili anni, con le tre figlie bambine, in campo di concentramento. Liberati dagli alleati, tornano in Italia dove Dacia compie gli studi liceali e per guadagnare qualcosa, si arrangia con lavori precari. A ventuno anni fonda a Roma, la rivista "Tempo di letteratura" e inizia a scrivere racconti per "Paragone", "Nuovi Argomenti" e "Il Mondo". Dal 1962, data del suo primo romanzo: "La vacanza", non ha mai cessato di scrivere: letteratura, poesia e teatro. Da alcune delle sue opere, come Teresa la ladra, Storia di Piera e Marianna Ucria, sono stati tratti film di successo. Ha vinto numerosi premi letterari e teatrali. Le sue opere sono tradotte e rappresentate in tutto il mondo.